Původ koní

Kdo by řekl, že kůň- tak krásné, ušlechtilé a dlouhonohé zvíře, byl dříve velký jako liška a žil v lesích? Věděli jste to? Pojďme si blíže představit jeho původ.

Vývoj koní se začal formovat přibližně před 60 miliony lety... Jako první důkaz byl nalezený zkamenělý tvor v  Severní Americe. Podle geologického období eocénu spojeného s řeckým slovem 

hippos (kůň) -->Eohippus (dnešní označení je ovšem Hyracotherium).

Hyracotherium dorůstal v kohoutku 25-35 cm. Měl na předních nohách 4 prsty a na zadních tři. Prsty byly na konci zakončené zrohovatělou kůží. Klenutý hřbet, oči ve středu hlavy jako dnešní psi. Pravděpodobné zbarvení bylo pruhované se skvrnami, aby zapadl do dřívějších lesů. Živili se listím v bažinatých lesích svými ostrými zuby. Po pevninském mostu, který dříve spojoval Euroasii a Ameriku se rozšířil na východ i na západ. Vymizel před cca. 40-35 mil. lety.

Mesohippus dorůstal výšky okolo 45 cm (asi jako ovce), měl tři prsty už i na předních končetinách, díky ústupu lesů a větších travnatých ploch. Potřeboval se více pohybovat a prsty mu postupně zakrňovaly. Prostřední prst zesílil. Krk a nohy se prodloužily. Žil v období oligocénu (40-26 mil lety).

Miohippus měřil okolo 60 cm, krk, uši i nos se mu prodloužily a oči se posunuly více do stran, aby mohl lépe vidět nepřítele při pasení. Žil v miocénu (26-10 mil lety ). Na rozmělňování potravy se mu vyvinuly stoličky s nízkými korunkami. 

Merychippus měřil 90 cm, dva postranní prsty měl zakrnělé a došlapoval pouze na prostřední. Měkké nášlapné polštářky zmizely a přeměnily se v kopyto. Měl delší rovnější hřbet, delší krk, pohyblivé uši i větší a delší lebka byla jeho součástí. Žil před 20 mil. lety.

Pliohippus měřil okolo 120 cm, vzhledem se podobal dnešním zebrám a oslům. Žil asi před 6 mil lety. Měl už jen jeden prst, tedy kopyto. 

Pliohippus

• Equus (koně) --> Tarpan lesní (vyhynul), Tarpan stepní (vyhynul), Kůň Přewalského (ohrožený)

• Osli --> Osel africký, Osel asijský, Kiang
• Zebry -->Zebra Grévyho, zebra stepní, Zebra horská, Zebra kvaga (vyhubena)

Equus se začal vyvíjet cca před milionem lety. Rozšířil se do celé Americe, Asii i do Evropy a Afriky. Během doby ledové koně z Ameriky zahubila zima a nedostatek potravy. Opět se sem dostali se španělskými kolonizátory v 16. století.